SÍNDROME DE CAPLAN

El Síndrome Caplan o neumoconiosis reumatoidea es la hinchazón (inflamación) y cicatrización de los pulmones en personas con artritis reumatoidea que han estado expuestas al polvo de las minas que contienen carbón.
Los síntomas más frecuentes sufridos por los pacientes son:

• Tos
• Dolor e inflamación articular
• Nódulos cutáneos (nódulos reumatoideos)
• Dificultad respiratoria
• Sibilancias

El síndrome de Caplan es causado por la inhalación de polvo de las minas del carbón, lo cual causa inflamación y puede llevar al desarrollo de muchas protuberancias (nódulos) pulmonares pequeñas y a una enfermedad leve de las vías respiratorias similar al asma. Algunas personas que han estado expuestas al polvo presentan una cicatrización pulmonar severa, llamada fibrosis masiva y progresiva, que le dificulta a los pulmones el transporte de oxígeno al torrente sanguíneo.

Para el diagnóstico de esta enfermedad se elaborará inicialmente una historia clínica detallada del paciente, incluyendo preguntas acerca de los trabajos (pasados y presentes) y otras posibles fuentes de exposición al polvo de las minas. Posteriormente se realizará un examen físico, prestando atención especial a cualquier enfermedad en las articulaciones y la piel. Además de esto, también se realizarán algunas pruebas diagnósticas entre las que encontramos:

• Radiografías de tórax
• Tomografía computarizada del tórax
• Radiografías de las articulaciones
• Pruebas de la función pulmonar
• Examen del factor reumatoideo

NEUMOCONIOSIS

La neumoconiosis, también conocida como la enfermedad del pulmón negro, es una enfermedad causada por la inhalación del polvo del carbón mineral, grafito o carbón artificial durante un tiempo prolongado.
Esta enfermedad puede presentarse de dos maneras, la simple o la complicada, conocida también como fibrosis masiva progresiva. La diferencia que marca el hecho de sufrir la simple o la complicada, se encuentra determinada por el tiempo de exposición al polvo de carbón.

Esta enfermedad se puede diagnosticar a través de un historial ocupacional, una radiografía de tórax o las pruebas de función pulmonar, en las cuales se determinará el nivel en el que los pulmones están dañados. El historial ocupacional es muy importante para el diagnóstico de la enfermedad del pulmón negro, si una persona no ha sido expuesta al polvo de carbón, es poco probable que tenga dicha enfermedad. El historial no solo debe incluir información reciente, ni relacionada con el trabajo a tiempo completo, también debe incluir datos sobre los trabajos de verano, una posible historia militar o cualquier puesto de trabajo a corto plazo.

En el caso de que la neumoconiosis se presente con artritis reumatoidea pasa a denominarse síndrome de Caplan.