A ELA é unha enfermidade do SN na cal as neuronas motoras (motoneuronas), que son as encargadas de enviar impulsos nerviosos dende o SNC á musculatura tanto esquelética como lisa, perden progresivamente a súa funcionalidade e morren, provocando debilidade e atrofia muscular.
É unha enfermidade que afecta directamente ao SNC (as motoneuronas localízanse no cerebro e medula espiñal) e indirectamente ao SNP, tanto ao sistema nervioso autónomo como ao somático.
Grazas a unha famosa campaña publicitaria solidaria (Ice Bucket Challenge), moita xente tomou conciencia sobre a ELA.
